Dumating din ang mga Pariseo kasama ang mga Saduseo, at niluloko nila siya, na nais niyang magpakita ng tanda mula sa langit. Sumagot siya at sinabi sa kanila, Kapag gabi na, sinasabi ninyo, Magiging maayos ang panahon: sapagkat pula ang langit. At sa umaga, Magiging masama ang panahon ngayon: sapagkat pula at maulap ang langit. O mga mapagkunwari, nalalaman ninyo ang mukha ng langit; ngunit hindi ba ninyo nalalaman ang mga tanda ng panahon? Isang masama at mapanlinlang na salinlahi ang naghahanap ng tanda; at walang tanda ang ibibigay sa kaniya kundi ang tanda ng propetang Jonas. At iniwan niya sila, at umalis. Mateo 16:1–4
Anong kababalaghan!—na mabuhay sa panahon ng maraming palatandaan, at humingi pa ng higit! Anong hindi maipaliwanag na kahangalan ang lumapit sa Tanda, at humingi pa ng mga palatandaan! Dumating si Jesus pagkatapos ng daan-daang taon ng dakilang katahimikan, na perpektong tumugma sa maraming propesiya tungkol sa paraan ng pagdating ng Mesiyas, na inihayag at kinilala ng kanyang tagapagpauna na si Juan, at patuloy, sa pamamagitan ng kanyang ministeryo, na tinutupad ang linya-linya ng Kasulatan.
Ang mga Pariseo at Saduseo na binanggit dito ay mga taong buong buhay ay inilaan sa pag-aaral ng Kasulatan, ngunit kahit na hindi iyon isasaalang-alang, ang mismong halaga ng mga ginawa ni Cristo ay sapat na upang malinaw na ipakita ang kanyang makalangit na pinagmulan at misyon. Sa bawat pagkakataong nalinis ang isang ketongin, nakalakad ang isang pilay, nabuksan ang isang bulag na mata, nabuhay ang isang patay—lahat ng hinawakan ni Jesus ay isang malinaw, hindi mapag-aalinlanganan na tanda. Ang sariling tagapagsalita ng langit sa kanilang gitna, sa kanilang antas, na nagsasalita sa kanilang wika—sa bawat pagbukas ng kanyang bibig, naririnig nila ang banal na mga salita ng karunungan at pagtuturo, at patuloy silang humihingi ng tanda mula sa langit. Tunay na masama at mapanlinlang!
Isang palaging bulag na bahagi sa sangkatauhan ang paghusga sa mga pagkakamali ng mga nakaraang salinlahi habang hangal na inuulit ang parehong mga pagkakamali. Sa bawat pagkakataong nababasa o iniisip natin ang tungkol sa mga taong tulad ng tumangging pakinggan ang babala ni Noe, tulad ng mga umatras na Israelita at ang pagtanggi nila sa mga banal na propeta ng Diyos; o tulad, sa kwentong ito, ng salinlahi na hindi pinansin ang Mesiyas ng mundo, pinapagalitan natin ang ating ulo at namamangha sa kanilang sukdulang kamangmangan at pambihirang pagkabulag.
O hindi ba ito pambihira? Mas may kamalayan ba tayo sa mga palatandaan kaysa sa ating mga nauna? At, kung mas may kamalayan, mas tumutugon ba tayo?
Alam ninyo muna ito, na sa mga huling araw ay darating ang mga mapagtawanan, na naglalakad ayon sa kanilang sariling mga pagnanasa, At sinasabi, Nasaan ang pangako ng kanyang pagdating? Sapagkat mula nang matulog ang mga ama, ang lahat ay nananatili gaya ng simula ng nilikha. 2 Pedro 3:3–4
Hindi, mga kaibigan, hindi tayo malaya sa sumpang ito ng pagtatawanan ng mga palatandaan. Sa katotohanan, hindi pa nagkaroon ng panahon na maraming mapagtawanan, at ganito kalantad ang pagtatawanan, gaya ngayon. Ang ating lipunan, kasama ang lahat ng dakilang talino, mataas na pang-unawa, mas mataas na pag-aaral, matatalinong solusyon, at anumang iba pang kahabag-habag na pag-unlad ng humanismo na ipinagmamalaki natin, ay lubhang bulag sa pinaka-pangunahing mga palatandaan ng panahon. Anong walang hanggang kahihiyan na tayo sa huling panahon—isang panahon na mas mahalaga, sa tunay na kahulugan, kaysa sa panahon ni Jesucristo—na tayo, na may naipong karanasan ng mga panahon upang magbabala at gumabay sa atin, tayo na may pinakamaraming mapapala o mawawala, ay hangal na nahulog sa parehong masama at mapanlinlang na kategorya!
Binabasa natin ang mga kasulatan tulad ng 2 Timoteo 3 kung saan ipinropesiya ni apostol Pablo ang eksaktong kalagayan ng sangkatauhan sa huling "mapanganib na mga panahon," at maaari nating isa-isahin ang bawat kahon nang walang anino ng pagdududa. O tumingin sa Mateo 24 kung saan inihahalintulad ang huling panahon sa mga araw ni Noe, at pagkatapos ay ihambing ang ating lipunan sa paglalarawan ng salinlahi na iyon sa Genesis 6:5, "Malaki ang kasamaan ng tao sa lupa, at ang bawat imahinasyon ng mga iniisip ng kanyang puso ay masama lamang palagi." Tiyak na maaari nating itampok ang talatang iyon bilang paglalarawan ng 2019, at suportahan ito ng libu-libong mga tala! Ang ilan sa atin ay nauunawaan pa ang Pahayag at ang pasanin ng ikapitong anghel ng trumpeta na "hindi na dapat pang magkaroon ng panahon."
At sa isang kahulugan, maaari nating maunawaan ang panahon kahit na walang malalim na pagkaunawa sa Bibliya. Tulad ng mga palatandaan sa panahon ni Jesus ay maliwanag sa sinumang tapat na puso, gayundin ay maaari nating tingnan ang paligid natin sa mundo ngayon at maramdaman, nang walang pag-aalinlangan, ang nalalapit na Ikalawang Pagbabalik ni Cristo. Tila bawat balita ay isang babala; lahat ng sakit sa ating mundo, ang karumihan, ang panlilinlang, ang pagiging makasarili, ang kawalang-katarungan, ang mga bagong batas na nagpapahintulot sa bagong kasalanan, ang mga pamahalaan na aktibong lumalaban sa Diyos—lahat ay nagtuturo sa isang posibleng kinalabasan. Hindi tayo dapat maging may kasalanan ng ganitong kasamaan na humingi ng tanda kung ang mga ito ay lumilitaw sa paligid natin araw-araw.
Kaya, ano nga ba, mga kaibigan, ang ginagawa natin sa mga palatandaan ng ating panahon? Ano ang ating tugon? Tumugon si Satanas sa pagkaunawa na maikli na ang kanyang panahon, at ang kanyang pinakamalaking pasanin ay tiyakin na hindi tayo tumugon. Inaatake niya ang bawat isa sa atin gamit ang parehong mga pagdududa, ang parehong pagiging makasarili, ang parehong pagkabulag na naging sanhi ng pagkawasak ng mga salinlahi bago tayo. Ang tukso, na madalas na nagtatagumpay, ay para tayo ay magpakasaya sa pamumuhay na "kumakain, umiinom, nagpapakasal" na tila legal, ngunit nalunod ang maraming tao sa Baha.
Marami sa atin ang hindi inaangkin na nagdududa, ngunit maaaring linlangin ang sarili sa pagpapaliban, tulad ng masamang alipin na sinabi sa kanyang puso, "Ang aking panginoon ay nagpapaliban ng kanyang pagdating." Isa ito sa mga pinaka-mapanganib na kalagayan, na pinapaligaya ang sarili na naniniwala na malapit na ang wakas, ngunit walang ipinapakitang patunay sa kanyang mga gawa.
Huwag ituring ang pagkaantala ng Panginoon bilang lisensya para sa pabayaang pamumuhay. Ang parehong talata ay malinaw na nagsasabi na ang kanyang pagtitiis lamang ang naghihiwalay sa atin at sa Huling Araw (2 Pedro 3:9). Ang pananaw ng manunulat dito ay tila handa na ang Diyos, sabik na bumalik, ngunit nagpaparaya lamang dahil ayaw niyang may mapahamak. Malaki ang kanyang pagtitiis. Sa mga araw ni Noe, binigyan niya ang tao ng 120 taon, ngunit maging tiyak, hindi siya tamad sa kanyang pangako. Darating ang araw na iyon, tiniyak sa atin ng di-mababaling Banal na Kasulatan, at sinabi rin sa atin, tulad noong panahon ng pangangaral ni Noe, na karamihan ay gagawa ng parehong lubhang hangal at walang hanggang kahalagahan na desisyon—ang tanggihan ang lahat ng babala at alok ng kaligtasan.
Kaya't kung nakikita ninyo na ang lahat ng mga bagay na ito ay matutunaw, anong uri ng mga tao ang nararapat kayong maging sa lahat ng kabanalan at kabanalan, Naghihintay at nagmamadaling sa pagdating ng araw ng Diyos, kung saan ang mga langit ay masusunog at matutunaw, at ang mga sangkap ay matutunaw sa matinding init? Gayunpaman, ayon sa kanyang pangako, naghihintay tayo ng bagong langit at bagong lupa, kung saan nananahan ang katuwiran. Kaya, mga minamahal, dahil inaasahan ninyo ang mga bagay na ito, magpursigi kayo upang matagpuan siya na payapa, walang dungis, at walang kapintasan. 2 Pedro 3:11–14
Ang tanong ay, sa liwanag ng lahat ng ito, "anong uri ng mga tao ang nararapat kayong maging?" Kung tunay nating hinihintay at nagmamadaling sa pagdating ng Araw na iyon, ang ating mga buhay ay magpapakita ng paniniwala. Makasalanan, kung umaasa kang iwasan ang hindi maiiwasang kaparusahan ng mga mapagtawanan, ang iyong tanging hangarin ay magsisi at maligtas. Dapat mong habulin ang kaligtasan nang may pagmamadali na tanging ang pagkaunawa sa ikli ng panahon ang magdudulot.
Sa banal, kahiya-hiya tayo kung ipangaral natin ang mensaheng ito ngunit hindi natin ito isinasabuhay. Sa katunayan, ang tanging pag-asa na pakinggan ng mundo ang mensahe ay nakasalalay sa atin na unang pasanin ito at isabuhay ito sa kanilang harapan. Paano tayo mabubuhay nang mabagal, marangya, at makasariling buhay, at aasahan na matatakot ang mga makasalanan sa Paghuhukom? Ang ating banal na pag-uusap at kabanalan ay dapat magdala ng matinding paghinto sa kanilang masamang pagtatawanan. Ang ating masigasig, walang dungis na mga buhay ay dapat maging isang hindi mapapasubaliang tanda sa matigas na mundo.
Nakikita mo ba ang mga palatandaan, o ikaw ba ay masama at mapanlinlang? Ikaw ba ay isang mapagtawanan, o matatagpuan ka ba niya na payapa?
